北西航路は、北アメリカ大陸の北方を通って大西洋と太平洋を結ぶ航路である。ユーラシア大陸の北を通って大西洋と太平洋を結ぶ北極海航路と対をなす。ヨーロッパとアジアの最短航路になりうるとして探検が行われたが、20世紀まで横断航海は成功しなかった……
